犬的种类为什么这么多？
因为99%的宠物狗都属于玩赏犬，它们大多源自三个祖先：红骨犬、中东狼犬和中亚牧羊犬。但即便如此，世界犬种品种还是达到了400多个，这其中的原因包括了各地犬种基因的混合，也包括了人为主导的育种行为。
早在3000多年前，人类就已经开始尝试着通过杂交育种的方式，来培育出具有某些特殊价值的犬种。到了今天，各国饲养犬的人士通过长期近亲繁育，已经把玩赏犬培养成了各种不同的类型。如专门从事斗猎或斗鸟的玩赏犬，主要培养具有很强的斗性；以护卫为主的玩赏犬，则在个子大小、凶猛程度和看家护院习性上被重点培养。
同时，受人类文化、喜好和地域环境的影响，某些犬种的某些特征就会发育得特别夸张。如在日本，人们喜欢娇小玲珑的玩具犬，因此小型日本狆犬被选育成功；而在英格兰，由于人们喜欢在沼泽中进行猎鸟运动，因此寻回猎鹬犬的水性被重点培养。